Usina Bernardo Mascarenhas

A Usina Bernardo Mascarenhas ou Três Marias foi inaugurada em 1962. Foi construída com recursos da Comissão do Vale do São Francisco – CVSF e é administrada pela Cemig, sendo considerada de grande importância para o setor energético brasileiro. Está localizada na cidade de Três Marias, que fica a 266 km da capital mineira. A usina e sua represa estão localizadas na bacia do Rio São Francisco.  Tem a capacidade instalada de 396 MW, um volume de reservatório de 21 bilhões de m³. A sua barragem tem 75 metros de altura e 2.700 metros de comprimento. Toda usina é dividida em seis partes: Barragem, Tomada d’água, Casa de Força, Canal de Fuga, Vertedouro e Reservatório.

Por que Três Marias?

Há muitos anos moravam as margens do Rio São Francisco uma família que montou uma hospedaria na fazenda. Algum tempo depois os donos morreram e deixaram três filhas que se chamavam Maria Francisca, Maria das Dores e Maria Geralda que deram continuidade ao negócio dos pais. Esta hospedaria se tornou popular na região.

Um dia as Três Marias foram nadar sem saber que vinha uma cabeça de enchente. As águas estavam carregando e arrastando tudo por onde passavam. Quando elas perceberam a chegada das águas, tentaram sair do rio, mas Maria Geralda rodou nas águas. Sua irmã Maria Francisca tentou salvá-la, mas acabou rodando também. Maria das Dores viu o que estava acontecendo, tentou salvá-las, mas as Três Marias foram carregadas para o fundo do rio.

Depois desse acidente o nome Três Marias se tornou ainda mais popular e aquela região ficou conhecida por esse nome.

Dados Técnicos

As usinas podem ser classificadas em umas dessas categorias:

·                    PCH (Pequena Central Hidrelétrica) = são usinas com potência instalada superior a 1 MW e igual ou inferior a 30 MW e com o reservatório com área igual ou inferior a 3 Km².

·                    CGH (Centrais Geradoras Hidrelétricas) = são usinas com potência instalada de até 1.000 kW (1 MW). Necessitam apenas de um simples registro para funcionar.

A Usina Bernardo Mascarenhas é classificada, segundo o palestrante, como Central Geradora Hidrelétrica (CGH), mas de acordo com nossas pequisas a usina está no momento passando por um processo de transição, de PCH para CGH.